キースイッチのないTouch Keyboard

Appleは、12インチ MacBook Retinaモデルに、これまでにない新しいメカニズムを採用したキーボードを搭載したが、さらに先を行く Touchセンサーを使ったまったく新しいデザインのキーボードの特許を申請していたそうだ。【macrumors】

”Today’s patent mirrors the aesthetic of existing designs, but deviates from established technology by replacing mechanical switches for a stack of sensors, actuators and supporting circuitry.

特許申請されていたキーボードの構造は、パンタグラフ式のメカやバタフライ構造ではなく、キートップの下に感圧式のスイッチが内蔵されているのだ。

”Theoretically the system operates akin to Apple’s Force Touch trackpads, but on a much larger scale; one force sensor package for each keyboard key. Force sensors configured to measure downward pressure are integrated beneath the keyboard’s key caps, while integrated actuators — part of the key stack — generate haptic feedback.

新しい感圧式のキートップの構造は、Magic Trackpad 2を小さくしたものと似ていると考えるとわかりやすい。強くクリックした時の感覚がキートップ一つ一つ叩く感じになるというのだ。バタフライ式の12インチ MacBook Retinaのキーボードよりもさらにストローク感はなくなるが、ノート型ではより薄いデザインが可能となる。

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